YK:n Lapsen oikeuksien yleissopimus on maailman laajimmin ratifioitu ihmisoikeussopimus. Sopimus koskee kaikkia alle 18-vuotiaita lapsia.
Lapsen oikeuksien sopimus täyttää 20 vuotta 20.11.2009. Juhlavuosi käynnistyy tänään lapsen oikeuksien päivänä 2008. Juhlavuonna 2009 järjestetään yhteistyössä ministeriöiden ja järjestöjen sekä lapsiasiavaltuutetun kanssa useita tapahtumia. Tasavallan presidentti Tarja Halonen toimii juhlavuoden suojelijana.
Sopimuksen kolme keskeistä teemaa ovat lapsen oikeus
- erityiseen suojaan ja hoivaan
- riittävään osuuteen yhteiskunnan voimavaroista
- osallistua ikänsä ja kehitystasonsa mukaisesti itseään koskevaan päätöksentekoon
YK:n Lapsen oikeuksien sopimuksen mukaan aikuisilla on velvollisuus kuunnella lapsen mielipidettä. Jokaisella alle 18-vuotiaalla lapsella on oikeus osallistua ikänsä ja kehitystasonsa mukaisesti itseään koskevaan päätöksentekoon. Käytännössä osallistuminen tarkoittaa mahdollisuutta ilmaista mielipiteensä. Se tarkoittaa, että aikuiset kuuntelevat lapsen mielipidettä ja ottavat sen huomioon.
Halu ja taidot vaikuttaa eivät synny lapsen täyttäessä 18 vuotta. Luottamus omiin mielipiteisiin ja taitoihin vaikuttaa kasvaa kokemuksista. Kansalaistaidot näkyvät myöhemmin aktiivisena suhtautumisena omaan ympäristöön ja yhteisöön.
Lähde:
Lapsen oikeuksien sopimuksen juhlavuosi
YK:n yleiskokous suositteli vuonna 1954, että kaikki maat viettäisivät 20. marraskuuta kansainvälistä lasten päivää. Vuonna 1959 yleiskokous hyväksyi lapsen oikeuksien julistuksen ja vuonna 1989 lapsen oikeuksien sopimuksen. Joissain maissa lapsen oikeuksien päivää vietetään 1. lokakuuta.