YK:n kemiallisten aseiden tutkimusryhmän johtaja Åke Sellström ja aseistariisuntatoimisto UNODA:n johtaja Angela Kane ovat saapuneet keskiviikkona Syyrian pääkaupunkiin Damaskokseen. Sellstrom ja Kane ovat maassa Syyrian hallituksen kutsumana ja tapaavat muun muassa ulkoministeri Walid al-Muallemin.
Syyrian hallitus on tähän asti kieltänyt tutkimusryhmän pääsyn maahan, koska sen tutkimuskohteista on ollut laajoja erimielisyyksiä. Sellström onkin nyt maassa ensimmäistä kertaa nimityksensä jälkeen. Syyria on jo antanut ryhmälle luvan tutkia Khan al-Assalin kylässä tapahtunutta väitettyä iskua, mutta tutkimustyä ei ole vielä alkaa, koska muille väitettyjen iskujen tapahtumapaikoille tutkimuslupaa ei ole myönnetty.
YK:n pääsihteeri Ban Ki-moon on aiemmin vaatinut ryhmälle pääsyä ainakin Homsiin, jossa tiettävästi on käytetty kemiallisia aseita joulukuussa 2012. Nyt myös ryhmän pääsyä Khan al-Assaliin saattaa vaikeuttaa se, että kylä ei ole enää hallituksen kontrollissa vaan kapinalliset valtasivat sen viime viikolla. Tutkimusryhmä on aloittanut jo aiemmin työnsä Turkissa ja vastaanottanut 13 raporttia väitetyistä kemiallisista iskuista Syyriassa. Raportteja ovat tuottaneet sekä Syyrian hallitusta että kapinallisryhmiä tukevat maat, muun muassa Venäjä, Ranska ja Yhdysvallat.
Reuters kertoo, että Kanen mukaan vierailun aikana on tarkoitus valmistella ryhmän tulevia tutkimuksia maassa. YK:n pääsihteerin varatiedottaja Eduardo del Buey vahvistaa, että keskusteluiden tarkoituksena on viimeistellä neuvottelut osapuolien yhteistyöstä siten, että tutkimusryhmä voi toteuttaa tehtävänsä ”asianmukaisesti, turvallisesti ja tehokkaasti.”
Lisätietoa:
U.N. chemical arms investigator arrives in Syria to seek access (Reuters)
U.N. team investigating chemical weapons use in Syria arrives in Damascus ( The Globe and Mail)
YK:n Syyria-tutkijat siirtyneet Turkkiin (Suomen YK-liitto)
Konfliktit: Syyria (Globalis)